1.植物多糖与抗肿瘤
1.1植物多糖的药理作用
近年来，随着分子生物学的发展，人们逐渐认识到多糖与蛋白质、核酸一样，是涉及生命活动本质的三类生物大分子之一。面对植物多糖医药界的兴趣尤为浓厚，至今已报道了一百多种具有免疫调节、抗肿瘤、抗病毒、抗辐射、延缓衰老、抗感染等多种生理活性的中药多糖，有的已在临床上被用于肿瘤、肝炎、心血管疾病的辅助治疗和康复。
1.1.1 抗病毒作用
研究发现，从红藻中提取的红藻多糖能明显抑制牛免疫缺陷病毒BIV的生长。红藻多糖是多糖的衍生物硫酸化多糖。另外，云芝糖肽具有明显的抗乙肝病毒的作用。复制慢性乙肝患者口服云芝糖肽胶囊，HBeAg阴转率为40.0%，抗HBcIgM阴转率为46.7% , HBV-DNA阴转率为33.3%。
1.1.2 抗辐射作用
研究者发现猪苓多糖对因受辐射而损伤的大鼠造血功能及免疫功能的作用结果表明，腹腔注射猪苏多糖对大鼠的造血功能和免疫功能抑制具有逆转作用，使因受辐射而损伤的大鼠有核细胞数、指数及NK细胞活性明显提高。研究还发现瓦茸多糖对辐射导致的小鼠脾脏损伤的恢复作用，小鼠受照后其脾脏及脾脏细胞的DNA合成速率下降，而瓦茸多糖对辐射导致的脾脏损伤有明显的修复作用，用60Cov－射线7.5Gy对NH小鼠进行一次性全身照射。结果表明，云芝提取液对60Cov－射线照射的小鼠有显著的保护作用。20世纪80年代，日本科学家成功地在云芝提取液中找到它的有效成分，这种有效成分就是一种含蛋白质及多糖的物质。
1.1.3 延缓衰老
中医延缓衰老的保健药方多为补益类中药方剂，这些植物药中含量较多的成分为多糖。研究魔芋多糖(SKGM)的抗衰老作用。魔芋为天南星科多年生草本植物的块茎。实验用绞股蓝总苷（GY)作衰老对照，结果SKGM给药剂量仅为GY的四分之一即能达到与GY相当的效果。SKGM对老化相关指标的影响表现在对谷胱甘肽过氧化酶、过氧化氢酶、超氧化物歧化酶及过氧化脂质的影响。而以上指标均与体内自由基有关，这提示SKGM抗衰老作用与清除体内自由基有关。通过研究油柑多糖对氧自由基活性的影明，结果表明，活性大小与多糖用量呈正相关。研究发现，肉苁蓉能延缓皮肤衰老，增加动物烃脯氦酸的含晕，使胶原纤维含量增加，改善皮肤弹性，激活超氧化物歧化酶，降低体内脂褐质的堆积在D-半乳糖甲哀小鼠模型中，分别注射淫羊藿粗多糖（EPS）和粗黄酮（EPF）使被抑制的T细胞和B细胞功能有明显恢复，且EPS较EPF作用略强；此外对肝脏脂质代谢产物MDA的积累有缓解作用，能使之回到正常水平；亦可使肝脂褐素色素沉积广明显改善说明在早衰实验动物中，淫羊藿可以延缓衰老的生化代谢障碍与免疫低下。枸杞子的主要有效成分为LBP－一种大分子多糖成分。研究证明，小剂量（lmg/kg.7d)LBP对老年小鼠衰退的胸腺细胞（丝裂原ConA)增殖转化反应有十分显著的增强作用。另外，何首乌、人参、黄芪、女贞子的多糖都有一定的抗衰老作用，而LBP抗衰老药理作用更为突出，对机体多种生理、生化功能的促进与调节作用较为全面。
1.1.4 抗肿瘤
多糖可以防止化疗和放疗对肿瘤病人正常细胞的损伤。研究表明，极大螺旋藻胞内多糖对体外生长的U937细胞有助长作用，而对体外生长的HL-60细胞有抑制作用，提示极大螺旋藻胞内多糖对人的血癌细胞的生长有明显的影响。按常规接种肿瘤法，将瘤株接种至每只小鼠，然后给予羧甲基茯苓多糖口服液，连续给药一定时问后测瘤重，结果表明该口服液有显著的抑瘤作用，对S180瘤株的最高抑制率达64. 18%，对EAC瘤株的抑制作用亦非常明显，另外还使荷瘤小鼠的肿瘤坏死因子含量明显提高。给小鼠皮下接种RIF-1肿瘤细胞，单独给予昆布多糖硫酸酯（LAMS) ,结果肿瘤生长延迟2.6d；LAMS与四氢皮质甾醇合用，可使RIF-1肿瘤生长延迟4.8d;苯丙氨酸氮芥与LAMS联用，可使RIF-1肿瘤生长延迟6.1d，而单独应用苯丙氨酸氮芥仅能使RIF-1肿瘤生长延迟2.2d。研究红毛五加多糖（AGP)的体外抗肿瘤的机制，发现AGP有诱导肿瘤细胞SGC-7901凋亡的作用。
1.1.5 免疫调节作用
现代医学、细胞生物学及分子生物学的发展，使人们认识到免疫系统的紊乱不仅会产生多种疾病，而且与人体衰老及老年人多发病有关。艾滋病的危苦使人们对免疫缺损的严重后果有了更深刻的认识。科学家们发现，植物多糖最重要的药理作用为免疫促进作用。研究表明，牛膝多糖具有显著的增强机体免疫功能的作用，它能升高血清溶血数和脾脏内抗体形成细胞数，提高血清免疫球蛋白IgG水平，能激活网状内皮系统的吞噬功能，激活巨噬细胞促进干扰素(1NF)和白介素-2的生长，促进淋巴细胞的增殖，增强杀伤NK细胞和CTL细胞的活性。茶芎多糖能非常显著地拮抗环磷酰胺Cy所致的体液免疫抑制，使其恢复正常。另外，茶芎多糖（LP)能显著或非常显著地增加正常或Cy组小鼠的脾脏和胸腺的重量，说明LP能提高机体非特异免疫功能。从防风水提液中可得到两种酸性杂糖XC-1和XC-2, XC-2能显著提高小鼠脾脏T淋巴细胞的增殖，因而有显著增强机体免疫功能的作用。黄芪多糖可显著提高小鼠抗体形成细胞的数量。体外培养C57BL小鼠，测定其对刀豆素A和细菌脂多糖的反应，结果显示，黄芪多糖存在时，脾细胞对刀豆素A的反应下降，而对细菌脂多糖的反应则升高,提示黄芪多糖在体外有抑制T细胞的反应，促进B细胞的作用另外还能纠正环磷酰胺对抗体形成细胞的抑制作用。
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